Por que você não consegue manter seus hábitos saudáveis? A neurociência explica.

Você já prometeu a si mesma que “dessa vez vai”? Começou uma nova dieta, um plano de treinos, uma rotina matinal... só para ver tudo desmoronar na terceira semana?

Segundo estudos da University College London, hábitos levam em média 66 dias para se consolidarem no cérebro – e não os 21 dias propagados por aí (Lally et al., 2010). Mas o número pode chegar a 254 dias, dependendo da complexidade da mudança e do contexto emocional envolvido.

E aqui está a grande verdade: você não é preguiçosa ou indisciplinada. Você está tentando mudar padrões profundos sem antes entender como seu cérebro funciona.

O cérebro humano é uma máquina de economia. Ele prioriza padrões familiares porque gastar energia para mudar consome recursos cognitivos. Isso significa que, ao tentar mudar muitos hábitos de uma vez ou quando não há clareza de propósito, o cérebro ativa mecanismos de autossabotagem.

A neurocientista Lisa Feldman Barrett afirma que o cérebro está o tempo todo tentando prever e ajustar seus recursos com base no que espera acontecer. Quando um novo hábito é iniciado sem planejamento emocional, ele é interpretado como uma ameaça — não como um progresso.

O que está faltando no seu processo de mudança?

- Ambiente alinhado: Estudos mostram que mudanças de ambiente aumentam a probabilidade de consolidação de novos comportamentos (Wood et al., 2005).

- Identidade: James Clear, autor de Hábitos Atômicos, defende que hábitos duradouros são consequência de uma identidade alinhada.

- Autoconhecimento emocional: Muitas recaídas não são por falta de foco, mas por emoções não processadas.

A chave: autocompaixão e consistência. Um estudo publicado no Journal of Behavioral Medicine mostrou que mulheres com níveis mais altos de autocompaixão têm maior aderência a hábitos saudáveis (Sirois, 2015).

Mude o foco: não se trata de fazer tudo certo, mas de não desistir quando errar. Comece pequeno, com propósito claro, e construa um sistema que funcione para você.